Der Begriff „Despelote“ steht übersetzt als Aufforderung, sich von allen Zwängen zu befreien. So verwundert es nicht, dass der Tanzstil Despelote eine der wenigen Salsa-Varianten darstellt, die oft alleine und nicht als Paar getanzt wird. Der Tanz entstand in den 1990er Jahren in Kuba, als sich die Salsa-Musik nach dem Fall des Warschauer Paktes und der zunehmenden Liberalisierung vieler Bereiche der kubanischen Wirtschaft in neue, weniger romantische dafür schwungvollere und „peppigere“ Richtungen zu entwickeln begann. Folgerichtig entwickelte sich der ebenfalls sehr schwungvolle und figurenreiche Despelote. Besonders die Tänzerinnen des Despelote können mit wunderschönen Tanzfiguren die Blicke auf sich ziehen und die Zusehenden begeistern.